7月7号上午8时，山东威海市首辆天然气客车从汽车站发往河南省南阳市，这标志着继出租车、公交车之后，天然气在我市长途客运班线中也开始运用。威海交运集团相关负责人表示，刚刚投入使用的天然气长途客车与柴油车相比，一氧化碳等排放量可以降低97%，成本也能节约近三成。

    “以前坐车总能闻到一股柴油味，而这辆天然气客车一点味道都没有，乘坐起来很舒适。”当天乘坐首辆天然气长途客车的石永生说道。据威海交运集团负责人介绍，首次投入使用的天然气长途客车共有两辆，全部为我市往返河南省南阳市的客车，每辆车可载客49人，属于豪华型客车。今后，威海交运集团还将购置更多的天然气客车，投入长途客运班线中。

    记者仔细端详这两辆天然气长途车发现，和天然气公交车不同，天然气长途客车的车顶上并没有用来储存天然气的“背包”。司机谭志民解释道，我市天然气公交车使用的一般是压缩天然气，而这辆天然气长途客车用的是液化天然气，储存在客车下面。相比压缩天然气，液化天然气可以大大节约储运空间，而且具有热值大、性能高等特点。

    针对有市民担心的天然气客车的动力和安全性问题，谭志民表示，天然气客车正式投入使用前，工作人员已经对车辆进行过多次试运行，发现客车在储存满天然气后，一次可运行700公里，只需中途在菏泽市附近加一次气即可；天然气客车与同等功率规格的柴油车相比，动力基本相当；安全性方面，可以说天然气客车更是大大优于柴油车，因为天然气易挥发扩散，不易引燃。

    据了解，新投入使用的天然气客车的一氧化碳和二氧化碳排放量较汽油、柴油机降低97%，实现苯、铅、粉尘等零排放，发动机噪声也小了许多。另外，天然气车的燃料花费比柴油车型可节省约30%。