为充分发挥农村公路的网络效应，进一步推动社会主义新农村建设，2007年，湖北省竹溪县交通部门继续筹集资金加大投入，在以往通村水泥路建设的基础上，结合社会主义新农村建设，把新农村公路建设从过去注重通村公路“两个率”（通村率、硬化率）转变为提升乡村道路网络化水平建设，从注重通路转变为路、站、运一体化建设，从注重建设转变为建、管、养并重建设，同时加强农村公路安保工程建设，真正发挥农村公路在社会主义新农村建设中的重要作用。

     针对群众生活、农村经济的实际需求，该县推出了新农村公路向纵深推进的“连村联网”工程建设。“连村联网”在通村公路基础上，进行了三种类型的延伸加密，一是进行“村村相连”，将一些枝梢末端“断头路”型的通村公路进行互联，形成闭合交通圈；二是进行“村线相连”，即将通村公路与就近的主要公路干线（省道、县道）进行连线并网；三是进行“村点相连”，将通村公路与码头、主要聚居点（自然村）连接扩网，有效改善全区农村公路服务网络。